Compartir acceso a Internet
Un
router ayuda a compartir el acceso a Internet de dos maneras: de forma
inalámbrica o con cables llamados cables de red Ethernet. Todos los routers
están diseñados para conectar dispositivos mediante cables Ethernet, y te
permiten compartir la conexión entrante de Internet entre más de una
computadora. Para compartir la conexión con cables, sólo debes conectarte a
Internet con el router, y luego conecta cada computadora al router mediante un
cable Ethernet por separado. Los routers inalámbricos tienen esta función, pero
añaden en la capacidad de enviar la misma señal a través del aire sobre una
distancia relativamente corta, tal como dentro de los confines de una casa o
edificio de oficinas. Los dispositivos al alcance tienen acceso a Wi-Fi, como
las computadoras de escritorio o portátiles, tabletas, teléfonos inteligentes y
consolas de videojuegos, pueden recibir la señal y por lo tanto la conexión a
Internet.
Compartir red
Además de compartir una conexión a
Internet, los routers permiten a las computadoras unirse entre sí para formar
una pequeña red de computadoras. Usando este tipo de red, las computadoras
pueden compartir archivos y acceder a una impresora en red. Esta funcionalidad
es algo que pueden utilizar con o sin compartir una conexión a Internet, aunque
se necesita un poco más de instalación para compartir sólo una conexión a
Internet.
Firewall y Seguridad de Red
Dado
que los routers inalámbricos hacen la red, y así a cada equipo de la red,
accesible a cualquier dispositivo con Wi-Fi que está dentro del alcance de la
señal, es posible que un tercero acceda con fines nefastos. La forma de
resolver esto es que el router sirva como un firewall, lo que restringe el
acceso de cualquier persona que no esté autorizada. Esto se hace con claves de
seguridad similares a las contraseñas, sólo los dispositivos precargados con la
clave de seguridad o usadas por usuarios que pueden ingresar la contraseña
correcta, tienen acceso a la red.
Agregar
funcionalidad a una red
Algunos routers tienen una funcionalidad
adicional con los puertos que se construyen para permitir el uso compartido de
dispositivos que pueden conectarse a ese puerto. Un ejemplo es un router con un
puerto USB integrado, lo que te permite compartir una impresora USB o un
dispositivo de almacenamiento USB en la red. Esto funciona de forma diferente
que los archivos de intercambio y acceso a la impresora que se almacenan o se
conectan a uno de los equipos de la red. Otra opción es la de compartir los
dispositivos que se pueden conectar directamente al router mediante un cable
Ethernet, como un dispositivo de almacenamiento conectado a la red.
